Bahar Uçanlar, Türkiye’nin önde gelen alkollü içecek şirketi Mey İçki’nin (Mey|Diageo Türkiye) genel müdürüdür. Nisan 2024 itibarıyla bu göreve atanarak şirket tarihinin ilk kadın genel müdürü unvanını kazanmıştır . 24 yıla yayılan kariyeri boyunca ulusal ve uluslararası birçok şirkette üst düzey yönetici ve genel müdür pozisyonlarında bulunmuş, pazarlama alanındaki liderliğiyle tanınmıştır . Boğaziçi Üniversitesi İşletme Bölümü mezunu olan Uçanlar, Michigan Üniversitesi’nde MBA yapmış ve güçlü akademik birikimini iş dünyasındaki deneyimleriyle birleştirmiştir .
Eğitimi ve Kariyerine Başlangıç
Bahar Uçanlar, lise eğitimini İstanbul Alman Lisesi’nde tamamlamış, ardından Boğaziçi Üniversitesi İşletme Fakültesi’nden mezun olmuştur . Profesyonel kariyerine 2000 yılında danışman olarak Monitor Group İstanbul ofisinde adım atan Uçanlar, kısa süre sonra Shell Türkiye’de İstanbul Avrupa Bölgesi Satış Müdürü pozisyonunda görev almıştır . 2002 yılında eğitimine devam etmek üzere ABD’ye giderek Michigan Üniversitesi’nde MBA programına başladı; 2004’te MBA derecesini tamamladıktan sonra global danışmanlık firması Bain & Company’de yönetim danışmanı olarak çalışmaya başladı . Bain’de üç yıl boyunca hızlı tüketim (FMCG), sağlık ve özel sermaye gibi sektörlere odaklanarak deneyim kazanan Uçanlar, 2007’de kariyerine kurumsal arenada devam etmek üzere ABD’de PepsiCo bünyesine katıldı .
PepsiCo’nun Chicago ofisinde Quaker markasında Strateji Direktörü olarak göreve başlayan Bahar Uçanlar, pazarlama alanındaki yetkinliklerini burada daha da geliştirdi . 2010 yılında PepsiCo içinde terfi alarak Quaker’ın atıştırmalık ürünler bölümünün Pazarlama Direktörü ve Genel Müdürü pozisyonuna atandı . Yurt dışında edindiği bu tecrübeler sırasında ilk çocuğunu ABD’de dünyaya getiren Uçanlar, ikinci çocuğuna hamile olduğu dönemde Türkiye’ye dönme kararı aldı .
Mey İçki ile Yolu Nasıl Kesişti?
2011 yılında Türkiye’ye geri dönen Bahar Uçanlar, gıda ve hızlı tüketim sektöründe faaliyet gösteren Mondelez International’da Strateji ve Pazarlamadan Sorumlu Direktör olarak göreve başladı . Bu rolde, altı ayrı ürün kategorisinin yanı sıra inovasyon ve pazar araştırma birimlerini yöneterek önemli projelere imza attı. Yaklaşık üç yıl Mondelez’de çalıştıktan sonra, 2013 sonunda telekomünikasyon sektörüne geçerek Turkcell’de Genç Segment Direktörü pozisyonunu üstlendi . Turkcell’de kısa sürede yükselerek şirketin iletişim, medya ve etkinliklerden sorumlu Pazarlama Direktörü oldu ve pazarlama stratejilerinin şekillendirilmesinde rol aldı .
2016 yılında Turkcell’den ayrılan Uçanlar, bir süre Kantar Araştırma şirketinde Güney ve Doğu Avrupa bölgelerinden sorumlu Ticari Direktör olarak çalışarak araştırma ve veri analitiği alanında deneyim kazandı . Ardından, 2017’de spor ve yaşam merkezleri sektörüne geçiş yaparak Mars Sportif (Mars Athletic) şirketine Genel Müdür (CEO) olarak atandı . Mars Sportif çatısı altında yaklaşık üç yıl boyunca görev yapan Uçanlar, spor perakendeciliği alanında şirketin büyümesine liderlik etti. COVID-19 pandemisi döneminde kariyerine bir yıl ara veren Uçanlar, bu molanın ardından alkollü içecek sektörüne geçerek yolunu Mey İçki ile kesiştirmiş oldu . Ocak 2021 itibarıyla Mey|Diageo bünyesine Pazarlama Direktörü olarak katılan Bahar Uçanlar, böylece tecrübelerini içki sektörüne taşıyarak yeni bir sayfa açtı .
Mey İçki’deki Rolü ve Başarıları
Mey İçki (Mey|Diageo Türkiye) bünyesinde Pazarlama Direktörü olarak göreve başlayan Bahar Uçanlar, 2021-2024 yılları arasında şirketin pazarlama stratejilerine yön veren isim oldu. Bu üç yıllık dönemde Mey İçki’nin geniş ürün portföyünün (rakı, votka, cin, likör, şarap vb.) pazarlama faaliyetlerine liderlik ederek birçok önemli projeye öncülük etti . Uçanlar’ın pazarlama liderliği sektör tarafından da takdir edildi; 2022 yılında Altın Lider Ödülleri kapsamında “Türkiye’nin En Beğenilen CMO’su” seçilerek ödül kazandı . Bu başarı, kendisinin pazarlama alanındaki yenilikçi yaklaşımının ve liderlik yeteneklerinin bir göstergesi olmuştur.
Ocak 2024’te Bahar Uçanlar’ın Mey İçki’nin Genel Müdürü pozisyonuna terfi edeceği duyuruldu ve 1 Nisan 2024 itibarıyla resmen görevine başladı . Bu atamayla birlikte Uçanlar, Mey|Diageo tarihinde genel müdür koltuğuna oturan ilk kadın yönetici oldu ve şirket içinde cam tavanı yıkan bir örnek teşkil etti. Liderliği süresince şirket kültüründe çeşitlilik ve kapsayıcılığı ön plana çıkaran Uçanlar, bir röportajında Mey İçki’nin “Türkiye’de kadın çalışanlar için cam tavanı olmayan bir şirket” olduğunu vurgulayarak kadın istihdamına verdiği önemi dile getirmiştir . Uçanlar, pazarlama kökenli bir genel müdür olarak müşteri odaklılık, marka değeri ve inovasyon konularında ekibini yönlendirmeye devam etmektedir.
Medyada Bahar Uçanlar
Bahar Uçanlar, üstlendiği görevler ve başarıları sayesinde medya tarafından yakından takip edilen bir iş insanıdır. Mey İçki’nin genel müdürlüğüne atandığı haberi, T24 ve Patronlar Dünyası gibi önemli haber platformlarında geniş yer bulmuştur . Alkollü içecek sektörünün en büyük oyuncularından birine kadın lider olarak geçiş yapması, ekonomi basınında olumlu bir gelişme olarak değerlendirilmiş ve kamuoyunda merak uyandırmıştır. Bu ilgi sayesinde Uçanlar, kariyer hikâyesi ve vizyonuyla çeşitli röportaj ve haber dosyalarına konu olmuştur.
Bahar Uçanlar aynı zamanda sektörel konularda görüşlerini medya aracılığıyla paylaşmaktadır. Gazete Oksijen’e verdiği bir röportajda Türkiye’deki sahte ve kayıt dışı içki sorunu hakkında çarpıcı veriler aktararak bu konudaki farkındalığı artırmıştır . Uçanlar, 2023 yılında Türkiye’de piyasaya sürülen 9,7 milyon litre etil alkolün yaklaşık 8 milyon litresinin akıbetinin belirsiz kaldığını, kayıtdışı içki pazarının büyüklüğünü ve bundan doğan vergi kayıplarını rakamlarla ortaya koymuştur . Bu tür açıklamalar, onun sektör lideri olarak yalnızca şirket performansına odaklanmadığını, aynı zamanda endüstrinin genel sorunlarına karşı da duyarlılık gösterdiğini ortaya koymaktadır.
Medyada Bahar Uçanlar’ın ismi, iş dünyasında kadın liderliğinin teşviki bağlamında da sıkça geçmektedir. Uçanlar, Yönetim Kurulunda Kadın Derneği (YKKD) tarafından yürütülen bir mentorluk programına katılarak kendi deneyimlerini genç kadın yöneticilerle paylaşmıştır. Leyla Alaton’un mentorluğunda 18 ay süren bu programı başarıyla tamamlayan Uçanlar, program deneyimlerini derneğin YouTube kanalında yayınlanan kısa bir videoda anlatmıştır . Bu videoda, farklı şirketler arası mentorluk tecrübesinin kendisine kazandırdıklarını dile getiren Bahar Uçanlar, üst düzey kadın yöneticilerin iş hayatındaki önemine dikkat çekmektedir. Ayrıca sektörle ilgili paneller ve zirvelerde de boy gösteren Uçanlar, DigitalTalks Sonbahar ’21 etkinliğinde pazarlama teknolojilerinin markalar üzerindeki etkisini tartışan panelin konuşmacılarından biri olmuştur. Tüm bu görünürlüğü, onun iş dünyasında ilham veren bir rol model olarak kabul edildiğini göstermektedir.
Gelecek Planları ve Vizyonu
Genel Müdürlük görevine getirildiğinde Bahar Uçanlar, geçmiş birikimini Mey İçki’ye taşıyarak şirketin başarısını bir üst seviyeye çıkarmaya odaklanacağını ifade etmişti . Nitekim 1 Nisan 2024’te göreve başladığı andan itibaren şirket içinde geniş çaplı bir dinleme ve değerlendirme süreci başlattı. Uçanlar, ilk iş olarak sahaya inerek fabrikaları ve satış noktalarını ziyaret etti; ardından genel merkezde ekip arkadaşlarıyla hem bire bir hem de grup toplantıları gerçekleştirerek çalışanlardan kapsamlı geri bildirimler topladı . Edindiği izlenimleri ve önerileri şirket genelinde paylaşıp ortak akıl oluşturmaya önem veren Uçanlar, “tek bir kişi yerine kolektif katılımla belirlenen bir stratejinin daha kalıcı ve sürdürülebilir olacağı” görüşünü dile getirmektedir . Ona göre, çalışanların geniş katılımıyla ortaya konan fikirlerin paylaşılması, başarıya giden yolu kısaltan kritik bir faktördür .
Bahar Uçanlar’ın ileriye dönük vizyonunda, mevcut başarıları koruyup geliştirmek ve sektördeki yeni trendlere uyum sağlamak başı çekiyor . Şirketin pazardaki lider konumunu sürdürmesi için hızla değişen tüketici beklentileri ve rekabet koşullarına karşı proaktif stratejiler geliştirmeyi planlıyor. Uçanlar, başarılı bir geleceğin anahtarının yenilikçiliğe açık olmak ve çevik davranabilmek olduğuna inanıyor. Kendisinin vurguladığı üzere, hız ve çevikliği artıran davranışları teşvik etmek, deneyerek öğrenme kültürünü benimsemek, trendleri yakından takip etmek, ekip içinde iş birliğini güçlendirmek ve kararlılıkla adım atmak, şirketi gelecekte de başarıya taşıyacak temel unsurlar olacaktır . Bahar Uçanlar, bu vizyon doğrultusunda Mey İçki’yi sadece finansal açıdan değil, aynı zamanda sosyal sorumluluk ve sektörel liderlik boyutlarında da ileriye taşımayı hedeflemektedir.
