Koray Gültekin Bahar, 1981 İstanbul doğumlu bir Türk girişimci ve iş insanıdır. Finansal teknoloji (fintech) alanında öne çıkan Bahar, Figo Para (Figopara) şirketinin kurucu ortağı ve CEO’su olarak görev yapmaktadır. Kariyeri boyunca Türkiye’de finansal dijital dönüşüm ve fintech ekosistemine yön veren projelere imza atan Koray Bahar, özellikle Foriba şirketindeki başarısı ve önemli bir exit (şirket satışı) gerçekleştirmesiyle tanınmıştır. Ayrıca Endeavor Türkiye Yönetim Kurulu Üyesi olan ve TOBB Fintek Meclisi Başkanı seçilen Bahar, girişimci ve melek yatırımcı kimliğiyle de ekosisteme katkı sağlayan, sektörde saygın bir liderdir . Günümüzde finansal teknolojiler ve KOBİ’lere yönelik yenilikçi çözümler denince akla gelen isimlerden biri olarak, “Türkiye’nin En Etkili 100 Dijital Lideri” listesinde de yer alma başarısı göstermiştir.
Eğitim Hayatı ve Kariyer Başlangıcı
Koray Bahar, çocukluk ve gençlik yıllarında girişimciliğe ilgisini ailesinden aldı; ortaokul çağlarında yaz tatillerinde babasının işinde çıraklık yaparak iş dünyasını tanıdı ve çalışkanlığıyla dikkat çekti. Lise eğitimini bilgisayar donanımı üzerine alan Bahar, üniversitede Doğu Akdeniz Üniversitesi (DAÜ) Bilgisayar Mühendisliği bölümünde okudu. Üniversite yıllarında teknoloji projeleriyle ilgilenerek ilk mobil uygulamasını geliştirip satma deneyimi yaşadı. 2005 yılında mezun olduktan sonra, 2006’da yazılım geliştirici olarak FIT Solutions şirketinde profesyonel kariyerine başladı . Bahar, kurumsal yazılım projelerinde görev alarak kısa sürede kendini gösterdi ve ilk girişimi olan Dotto adlı yazılım şirketini kurdu. Dotto bünyesinde Microsoft platformları ve mobil uygulamalar geliştiren Bahar, 2012 yılında bu girişimini başarılı bir şekilde sonlandırarak hisselerini sattı.
2013 yılında Koray Bahar yeniden FIT Solutions’a, bu kez ortak ve üst düzey yönetici olarak geri döndü. Bu dönüm noktası, onun fintech/regtech (düzenleyici teknoloji) alanına girişinin habercisi oldu. Bahar, ekibiyle birlikte elektronik fatura ve dijital entegrasyon hizmetleri üzerine yoğunlaşarak kariyerinin sonraki aşamasına hazırlanmış oldu.
Fintech Dünyasına Giriş ve Paraşüt Başarısı
Koray Bahar’ın fintech dünyasındaki esas çıkışı, FIT Solutions’ın Foriba markasına dönüşümü ve burada elde ettiği başarılarla gerçekleşti. 2010’ların başında Türkiye’de e-Dönüşüm (iş süreçlerinin dijitalleşmesi) hız kazanırken Bahar, FIT Solutions çatısı altında Foriba adlı regtech şirketine odaklandı . Foriba’da genel müdür ve ortak olarak görev alan Bahar, şirketi hızlı bir büyüme rotasına soktu. Kısa sürede Foriba, Türkiye’nin lider e-dönüşüm firmalarından biri haline gelerek 35 kişilik bir ekipten 220 kişiye çıkmış, yıllık geliri $2 milyon seviyesinden $14 milyon’a yükselmiş ve müşteri sayısı 30’dan 15.000’in üzerine çıkarak 8 ülkeye yayılmıştır . Bu büyüme sürecinde Foriba, Revo Capital ve Dünya Bankası (IFC) gibi yatırımcılardan toplam $10 milyon yatırım almış ve ISIS e-Dönüşüm ile Kılavuz gibi şirketleri bünyesine katarak inorganik büyüme de gerçekleştirmiştir.
Foriba’nın başarısı, Türkiye fintech ekosisteminin yükselişinde önemli bir yer tutar. Şirket, büyük kurumsal firmaların yanı sıra KOBİ’lerin de dijital finansal süreçlere adapte olmasına öncülük etti. Örneğin, Foriba online ön muhasebe programı Paraşüt ile yaptığı iş birliği sayesinde KOBİ’lerin e-fatura ve finansal kayıt süreçlerini entegre bir şekilde dijital ortama taşıdı . Bahar’ın önderliğinde kurulan bu stratejik ortaklık, Paraşüt’ün de hızlı büyümesine katkı sundu. 2013 yılında kurulan bulut tabanlı Paraşüt uygulaması, beş yıl gibi kısa bir sürede Türkiye genelinde 11 binden fazla KOBİ’nin finans yönetimini dijital ortama taşıyarak toplam 30 milyar TL’lik ticari işlemi platformunda gerçekleştirdi . KOBİ’lere büyük kolaylık sunan bu inovatif fintech girişimi, Türkiye’de fintech alanının potansiyelini gözler önüne seren bir başarı hikâyesi oldu. Koray Bahar da Foriba tarafında bu dönüşümün parçası olarak, fintech ekosistemine erken dönemde yön veren isimlerden biri haline geldi.
2019 yılında Koray Bahar ve ekip arkadaşları için önemli bir kilometre taşı yaşandı: Foriba, dünya lideri vergi teknolojileri şirketi Sovos tarafından satın alındı. Bu %100 hisse devri şeklinde gerçekleşen satış, Türkiye’de dönemin en önemli exit’lerinden biri olarak kayıtlara geçti . Bahar, Foriba’nın Sovos’a devrinin ardından bir süre Sovos bünyesinde EMEA Bölgesi Strateji Başkan Yardımcısı olarak görev alarak Orta Doğu ve Asya genişleme stratejilerini yönetti . Ancak içindeki girişimcilik heyecanı ağır basan Koray Bahar, sadece birkaç ay sonra büyük kurumsal yapıyı bırakarak yeniden kendi girişimine odaklanmaya karar verdi. Böylece fintech macerasının bir sonraki bölümüne, Figopara ile adım attı.
Figo Para’nın Kuruluşu ve Koray Bahar’ın Vizyonu
Koray Bahar, Figopara fikrini ilk olarak Foriba bünyesindeyken geliştirdi. 2016 yılında Foriba’nın çatısı altında bir girişim olarak kurulan Figopara, şirketlerin nakit akışı yönetimini kolaylaştırmak ve KOBİ’lerin finansmana erişimini hızlandırmak amacıyla hayata geçirildi . Foriba’nın satışı sonrasında ayrı bir şirket haline gelen Figopara, Bahar’ın vizyoner liderliğiyle kısa sürede Türkiye’nin önde gelen fintech platformlarından biri oldu. Figopara temel olarak tedarikçi finansmanı ve fatura finansmanı alanlarında faaliyet gösteren, alıcıları, tedarikçileri ve bankaları dijital bir ortamda buluşturan bir finansal teknoloji platformudur . Bu platform sayesinde KOBİ’ler vadeli alacaklarını beklemeden nakde çevirebilmekte, bankalar ise yeni müşteri kitlelerine erişerek KOBİ’lere kredi imkânı sunabilmektedir. Bahar’ın vizyonu, “şirketler kârsızlıktan değil, parasızlıktan batar” yaklaşımıyla, işletmelerin nakit akışı problemini teknoloji yoluyla çözmek üzerine kuruludur . Nitekim Bahar, Figopara’yı kuruluşundan itibaren inovatif finansman modelleriyle donatarak KOBİ’lerin sermaye ihtiyaçlarına hızlı çözümler geliştirmiştir.
Koray Bahar’ın Figopara’daki stratejik vizyonu, sadece Türkiye ile sınırlı kalmayıp küresel bir fintech oyuncusu yaratmak yönündedir. Şirket, Revo Capital, Endeavor Catalyst ve Dünya Bankası gibi önemli yatırımcılardan destek alarak büyümüş; 2020’de $1 milyon tohum yatırımının ardından 2022’de $11 milyon Seri A yatırımı toplamıştır. Figopara bugün Türkiye’de 25’ten fazla bankayla entegre olarak 10.000’i aşkın KOBİ’ye hizmet verecek ölçeğe ulaşmış ve bugüne kadar KOBİ’lere 1,2 milyar TL üzerinde finansman hacmi yaratılmasına aracılık etmiştir . Bahar, platformun geleceğini açık bankacılık ve yapay zeka destekli finansal tahmin gibi yenilikçi teknolojilerle şekillendirerek, işletmelerin tüm nakit akışı ve finansman ihtiyaçlarını tek noktadan yönetebilecekleri kapsamlı bir finans uygulamasına dönüşmeyi hedeflemektedir. Onun liderliğinde Figopara, 2023 itibarıyla Dubai ve İngiltere pazarlarına açılarak bölgesel bir fintech lideri olma yolunda ilerlemeye başlamış ve uluslararası arenada da dikkat çekmiştir.
Koray Bahar’ın vizyoner bakış açısı, Figopara’yı sadece bir fintech girişimi olarak değil, aynı zamanda KOBİ ekosisteminin büyümesini destekleyen bir misyon olarak konumlandırıyor. “Ticari işletmelerin hedeflerine ulaşabilmeleri için ihtiyaç duydukları finansmana erişimlerini sağlamak” Figopara’nın temel misyonudur . Bahar’ın liderliğinde şirket, bu misyon doğrultusunda hızlı, güvenilir ve teknoloji odaklı finansman çözümleri sunarak işletmelerin büyümesine katkı sunmaktadır.
Liderlik Yaklaşımı ve Sektörel Etkisi
Koray Bahar, işletme yönetiminde insan odaklı ve sonuç yönelimli bir liderlik tarzıyla tanınır. Kendini bir “işkolik” olarak tanımlayan Bahar, haftanın altı günü sabah 7’den gece geç saatlere kadar çalışacak kadar işe tutkuyla bağlıdır . Ekip içi iletişime önem veren Bahar, çevik (agile) bir çalışma kültürü benimser; hızlı karar alır, işleri sürüncemede bırakmaz ve takım üyelerinin uyum içinde çalışmasına büyük özen gösterir. “Doğru ekiple doğru hedefe ulaşılır” mottosunu dile getiren Bahar, ekip ruhunun başarıdaki en kritik faktörlerden biri olduğunu vurgular . Karşılaşılan sorunlarda pes etmeme ve çözüm odaklı olma, onun hem kişisel hayat felsefesi hem de şirket yönetim prensibidir. Nitekim Bahar, en önemli yaşam öğüdünün “asla pes etmemek” olduğunu belirtmektedir.
Sektörel açıdan bakıldığında, Koray Bahar Türkiye’de fintech ve dijital dönüşüm denince akla gelen öncü isimler arasındadır. Foriba’nın Sovos’a satışı gibi büyük bir exit gerçekleştirmiş olması, Türkiye girişimcilik ekosistemine ilham veren örneklerden biri olmuştur. Bahar, bu başarıları sayesinde Fast Company Türkiye tarafından açıklanan En Etkili 100 Dijital Lider listesinde iki yıl üst üste yer alarak sektördeki etkisini tescillemiştir . Kendi girişimleri dışında, ekosistemin genelini desteklemeyi de görev edinmiştir: 2015’te Endeavor Türkiye tarafından Endeavor Girişimcisi seçilen Bahar, daha sonra Endeavor Türkiye Yönetim Kurulu’na da girmiş ve yeni girişimcileri mentorlukla desteklemiştir . Aynı zamanda Türkiye Odalar ve Borsalar Birliği (TOBB) bünyesinde fintech sektörünü şekillendiren önemli bir rol üstlenerek Türkiye Fintech Meclis Başkanı seçilmiştir . Bu görevleri sayesinde hem politikada hem iş dünyasında fintech sektörünün gelişimi için söz sahibi olmuş, düzenleyici çerçevelerin oluşmasına katkı sağlamıştır.
Koray Bahar, aktif bir melek yatırımcı olarak da tanınır. Kendi deneyimlerinden yola çıkarak girişimcilik ekosistemine geri vermek isteyen Bahar, bugüne kadar birçok start-up’a kişisel veya fonlar aracılığıyla yatırım yapmıştır . Sektörde güvenilir bir mentor ve yatırımcı kimliğiyle, özellikle genç girişimcilere yol göstermekte ve Türkiye’de inovasyonun yaygınlaşması için çaba göstermektedir. Onun liderlik yaklaşımı, bir taraftan kendi şirketlerini büyütürken diğer taraftan ekosistemin genelini geliştirmeye odaklanan bütünsel bir vizyonu yansıtmaktadır.
Medyada Koray Bahar
Koray Bahar, bilgi birikimini ve deneyimlerini sadece şirketleri aracılığıyla değil, medya ve içerik platformları üzerinden de geniş kitlelerle paylaşmaktadır. Dijital içerik üreticisi kimliğiyle öne çıkan Bahar, teknoloji ve girişimcilik konularında çeşitli platformlarda görünürdür:
- YollardaTV (YouTube): Koray Bahar, iş ortağı Arman Eker ile birlikte YouTube’da Yollarda TV kanalını kurup sunuculuğunu yapmaktadır. Bu kanalda her hafta girişimcilik, teknoloji, inovasyon ve iş dünyasının geleceği üzerine sohbetler gerçekleştirerek izleyicilere ilham vermeyi hedefler . Swipeline iş birliğiyle hazırlanan “Yollarda” programında da tecrübelerini aktaran Bahar, genç girişimciler için yol gösterici içerikler üretmektedir .
- Podcast ve Röportajlar: Bahar, sektörün popüler podcast ve söyleşi programlarının aranan konuklarındandır. Örneğin, Fatih Güner’in hazırladığı Açık Oturum programının bir bölümünde konuk olan Koray Bahar, Foriba’dan Figopara’ya uzanan girişimcilik hikâyesini, fintech sektöründeki deneyimlerini ve kriz dönemlerinde liderlik üzerine görüşlerini detaylı şekilde paylaştı . Yine CapsLock Podcast’in 57. bölümünde ve Dönüm Noktası gibi programlarda Bahar’ın sektöre dair vizyonu ve şirketinin başarı hikayesi üzerine yaptığı samimi sohbetler geniş ilgi gördü. Bu tür yayınlarda, genç girişimcilere önerilerini ve Türkiye fintech ekosisteminin dinamiklerini aktarmaktadır.
- Konferans ve Etkinlik Konuşmaları: Koray Bahar, sadece dijital ortamda değil, aynı zamanda yüz yüze etkinliklerde de sıkça boy göstermektedir. Startup Grind İstanbul gibi uluslararası girişimcilik etkinliklerinde konuşmacı olarak yer almış; kendi stajyerlikten şirket exit’ine uzanan hikâyesini ve fintech alanındaki trendleri anlatmıştır . Ayrıca çeşitli üniversite panelleri, teknoloji zirveleri ve fintech konferanslarında yaptığı sunumlarla, Türkiye’de ve bölgede fintech’in geleceği konusunda görüşlerine başvurulan bir isim haline gelmiştir.
- Köşe Yazarlığı ve Basılı Medya: Deneyimli bir iş insanı olarak Koray Bahar, geleneksel medyada da sesini duyurmaktadır. Özellikle Bloomberg HT bünyesinde dijital dönüşüm ve fintech konularında konuk yazar olarak makaleler kaleme alan Bahar, sektörün gelişimi üzerine fikirlerini yazılı olarak da paylaşır . Bunun yanı sıra, Fast Company, Capital, Ekonomist gibi iş ve teknoloji dergilerinde hakkında çıkan röportajlar ve başarı hikayeleriyle medyada sıkça yer almıştır. Örneğin, 2020 yılında Capital Dergisi’ne verdiği bir söyleşide Figopara’nın yol haritasını ve “her yıl bir ülkeye açılma” hedefini detaylandırmıştır .
Koray Bahar’ın medya ve içerik faaliyetleri, onun kapsayıcı bir düşünce lideri olarak konumlanmasını sağlamaktadır. Kendi deneyimlerinden süzdüğü dersleri ve öngörüleri, gerek videolar ve podcast’ler aracılığıyla gerekse yazılı mecralarda paylaşarak, hem marka bilinirliğini hem de sektöre katkısını artırmaktadır.
Gelecek Planları ve Girişimcilik Perspektifi
Koray Bahar, geleceğe dönük planlarında hem Figopara’nın küresel ölçekte büyümesini hem de Türkiye girişimcilik ekosisteminin gelişimini merkezi bir yere koymaktadır. Bahar’ın öngörüsüne göre Figopara, önümüzdeki birkaç yıl içinde hızlı bir büyüme ivmesiyle yurtdışına açılmaya devam edecek ve her yıl yeni bir ülkeye giriş yaparak bölgesel bir güç olacaktır . Nitekim kendisi, “Önümüzdeki 5 yılda hızlı büyüyerek globale açılacağız” diyerek Figopara’nın kısa vadeli stratejisini özetlemektedir . Bu kapsamda, şirketin farklı ülkelere adaptasyonu için gerekli finansal altyapı ve açık bankacılık lisansları üzerinde çalışılmakta; KOBİ’lerin sadece Türkiye’de değil, dünya genelinde nakit akışı sorunlarını çözebilecekleri bir platform haline gelmek hedeflenmektedir.
Girişimcilik perspektifinden bakıldığında Koray Bahar, Türkiye’nin önümüzdeki yıllarda girişimcilik ekosisteminde bir atılım yaşayacağına inanmaktadır. Ona göre önümüzdeki 4-5 yıl içerisinde Türkiye’de girişimlere ilgi artacak, pek çok yeni yatırım ve exit haberi duyulacak, ekosistem adeta şahlanacaktır . Bu olumlu beklenti, Bahar’ın hem kendi deneyimlerine hem de mevcut piyasa dinamiklerine dayanarak sıkça dile getirdiği bir görüştür. Kendi kariyer yolculuğu da aslında bu tabloyu doğrular niteliktedir: Stajyer olarak başladığı iş hayatında bir exit başarısı yakalamış, ardından yeni bir girişim kurup büyüterek tekrar global arenaya açılmaya hazırlanan Bahar, seri girişimci tanımının canlı bir örneğidir.
Koray Bahar’ın girişimcilik felsefesinde özgüven, ekip uyumu ve vazgeçmeme kilit rol oynar. Genç girişimcilere sık sık “Asla vazgeçmeyin, hedefinize odaklanın ve doğru ekiple çalışın” tavsiyesinde bulunmaktadır. Kendi hayatında da karşılaştığı zorluklara rağmen pes etmeyerek başarılı olduğunu ifade eden Bahar, belirsizlik dönemlerinde kriz yönetimi ve esneklik becerilerinin önemine değinir. Özellikle fintech gibi düzenlemelere tabi bir sektörde faaliyet göstermenin getirdiği zorlukları aşarken edindiği tecrübeler, onun ileride yeni girişimlerde veya yatırımlarda da yol haritasını şekillendirecektir.
Son olarak, Koray Bahar Türkiye’de sürdürülebilir bir girişimcilik kültürü oluşmasına katkı sağlamayı kendine misyon edinmiştir. Endeavor derneği ve TOBB gibi kurumlar vasıtasıyla girişimcilik politikalarına yön veren Bahar, önümüzdeki dönemde de mentorluk, yatırımcılık ve belki yeni girişimler ile ekosistemde aktif olmayı sürdüreceğini belirtmektedir. Hem Figopara’nın küresel başarı hikâyesini yazmak hem de yeni Koray Baharlar yetişmesine destek olmak, onun gelecek planlarının merkezinde yer almaktadır. Bu perspektifle Koray Bahar, sadece kendi şirketinin değil, tüm bir sektörün ve gelecek nesil girişimcilerin yol gösterici liderlerinden biri olma yolunda ilerlemektedir.
